Война миров
замер от ужаса. Потом я увидел нечто вроде прозрачной пластинки,
прикрывавшей чудовищное лицо и большие темные глаза марсианина.
Металлический спрут извивался, щупальце медленно просовывалось в пролом.
Я отскочил, споткнулся о священника и остановился у двери судомойни.
Щупальце просунулось ярда на два в кухню, извиваясь и поворачиваясь во все
стороны. Несколько секунд я стоял как зачарованный, глядя на его
медленное, толчкообразное приближение. Потом, тихо вскрикнув от страха,
бросился в судомойню. Я так дрожал, что едва стоял на ногах. Открыв дверь
в угольный подвал, я стоял в темноте, глядя через щель в двери и
прислушиваясь. Заметил ли меня марсианин? Что он там делает?
В кухне что-то медленно двигалось, задевало за стены с легким
металлическим побрякиванием, точно связка ключей на кольце. Затем какое-то
тяжелое тело - я хорошо знал, какое, - поволоклось по полу кухни к
отверстию. Я не удержался, подошел к двери и заглянул в кухню. В
треугольном, освещенном солнцем отверстии я увидел марсианина в многорукой
машине, напоминавшего Бриарея, он внимательно разглядывал голову
священника. Я сразу же подумал, что он догадается о моем присутствии по
глубокой ране.
Я пополз в угольный погреб, затворил дверь и в темноте, стараясь не
шуметь, стал зарываться в уголь и наваливать на себя дрова. Каждую минуту
я застывал и прислушивался, не двигается ли наверху щупальце марсианина.
Вдруг легкое металлическое побрякивание возобновилось. Щупальце
медленно двигалось по кухне. Все ближе и ближе - оно уже в судомойне. Я
надеялся, что оно не достанет до меня. Я начал горячо молиться. Щупальце
царапнуло по двери погреба. Наступила целая вечность почти невыносимого
ожидания; я услышал, как стукнула щеколда. Он отыскал дверь! Марсиане
понимают, что такое двери!
Щупальце провозилось со щеколдой не более одной минуты; потом дверь
отворилась.
В темноте я лишь смутно видел этот гибкий отросток, больше всего
напоминавший хобот слона; щупальце приближалось ко мне, трогало и
ощупывало стену, куски угля, дрова и потолок. Это был словно темней червь,
поворачивавший свою слепую голову.
Щупальце коснулось каблука моего ботинка. Я чуть но закричал, во
сдержался, вцепившись зубами в руку. С минуту все было тихо. Я уже начал
думать, что оно исчезло. Вдруг, неожиданно щелкнув, оно схватило что-то, -
мне показалось, что меня! - и как будто стало удаляться из погреба. Но я
не был в этом уверен. Очевидно, оно захватило кусок угля.
Воспользовавшись случаем, я расправил онемевшие члены и прислушался. Я
горячо молился про себя о спасении.
Я не знал, дотянется оно до меня или нет. Вдруг сильным коротким ударом
оно захлопнуло дверь погреба. Я слышал, как оно зашуршало по кладовой,
слышал, как передвигались жестянки с бисквитами, как разбилась бутылка.
Потом новый удар в дверь погреба. Потом тишина и бесконечно томительное
ожидание.
Ушло или нет?
Наконец я решил, что ушло.
Щупальце больше не возвращалось в угольный погреб; но я пролежал весь
десятый день в темноте, зарывшись в уголь, не смея выползти даже, чтобы
напиться, хотя мне страшно хотелось пить. Только на одиннадцатый день я
решился выйти из своего убежища.
Страници книги
1|
2|
3|
4|
5|
6|
7|
8|
9|
10|
11|
12|
13|
14|
15|
16|
17|
18|
19|
20|
21|
22|
23|
24|
25|
26|
27|
28|
29|
30|
31|
32|
33|
34|
35|
36|
37|
38|
39|
40|
41|
42|
43|
44|
45|
46|
47|
48|
49|
50|
51|
52|
53|
54|
55|
56|
57|
58|
59|
60|
61|
62|
63|
64|
65|
66|
67|
68|
69|
70|
71|
72|
73|
74|
75|
76|
77|
78|
79|
80|
81|
82|
83|
84|
85|
86|
87|
88|
89|
90|
91
