Война миров
оно размахивало в воздухе.
Тот, кто не видел живого марсианина, вряд ли может представить себе его
страшную, отвратительную внешность. Треугольный рот, с выступающей верхней
губой, полнейшее отсутствие лба, никаких признаков подбородка под
клинообразной нижней губой, непрерывное подергивание рта, щупальца, как у
Горгоны, шумное дыхание в непривычной атмосфере, неповоротливость и
затрудненность в движениях - результат большей силы притяжения Земли, - в
особенности же огромные пристальные глаза - все это было омерзительно до
тошноты. Маслянистая темная кожа напоминала скользкую поверхность гриба,
неуклюжие, медленные движения внушали невыразимый ужас. Даже при первом
впечатлении, при беглом взгляде я почувствовал смертельный страх и
отвращение.
Вдруг чудовище исчезло. Оно перевалилось через край цилиндра и упало в
яму, шлепнувшись, точно большой тюк кожи. Я услыхал своеобразный глухой
звук, и вслед за первым чудовищем в темном отверстии показалось второе.
Мое оцепенение внезапно прошло, я повернулся и со всех ног побежал к
деревьям, находившимся в каких-нибудь ста ярдах от цилиндра; но бежал я
боком и то и дело спотыкался, потому что не мог отвести глаз от этих
чудовищ.
Там, среди молодых сосен и кустов дрока, я остановился, задыхаясь, и
стал ждать, что будет дальше. Простиравшаяся вокруг песчаной ямы пустошь
была усеяна людьми, подобно мне, с любопытством и страхом наблюдавшими за
чудовищами, вернее, за кучей гравия на краю ямы, в которой они лежали. И
вдруг я заметил с ужасом что-то круглое, темное, высовывающееся из ямы.
Это была голова свалившегося туда продавца, казавшаяся черной на фоне
заката. Вот показались его плечи и колено, но он снова соскользнул вниз,
виднелась одна голова. Потом он скрылся, и мне послышался его слабый крик.
Первым моим движением было вернуться, помочь ему, но я не мог преодолеть
страха.
Больше я ничего не увидел, все скрылось в глубокой яме и за грудами
песка, взрытого упавшим цилиндром. Всякий, кто шел бы по дороге из Чобхема
или Уокинга, был бы удивлен таким необычайным зрелищем: около сотни людей
рассыпались в канавах, за кустами, за воротами и изгородями и молча,
изредка обмениваясь отрывистыми восклицаниями, во все глаза смотрели на
кучи песка. Брошенный бочонок с имбирным лимонадом чернел на фоне
пламенеющего неба, а у песчаного карьера стояли пустые экипажи; лошади ели
овес из своих торб и рыли копытами землю.
5. ТЕПЛОВОЙ ЛУЧ
Вид марсиан, выползавших из цилиндра, в котором они явились на Землю со
своей планеты, казалось, зачаровал и парализовал меня. Я долго стоял среди
кустов вереска, доходивших мне до колена, и смотрел на груды песка. Во мне
боролись страх и любопытство.
Я не решался снова приблизиться к яме, но мне очень хотелось заглянуть
туда. Поэтому я начал кружить, отыскивая более удобный наблюдательный
пункт и не спуская глаз с груды песка, за которой скрывались пришельцы с
Марса. Один раз в сиянии заката показались три каких-то черных конечности,
вроде щупалец осьминога, но тотчас же скрылись; потом поднялась тонкая
коленчатая мачта с каким-то круглым, медленно вращающимся и слегка
колеблющимся Диском наверху. Что они там делают?
Зрители разбились на две группы: одна, побольше, - ближе к Уокингу,
Страници книги
1|
2|
3|
4|
5|
6|
7|
8|
9|
10|
11|
12|
13|
14|
15|
16|
17|
18|
19|
20|
21|
22|
23|
24|
25|
26|
27|
28|
29|
30|
31|
32|
33|
34|
35|
36|
37|
38|
39|
40|
41|
42|
43|
44|
45|
46|
47|
48|
49|
50|
51|
52|
53|
54|
55|
56|
57|
58|
59|
60|
61|
62|
63|
64|
65|
66|
67|
68|
69|
70|
71|
72|
73|
74|
75|
76|
77|
78|
79|
80|
81|
82|
83|
84|
85|
86|
87|
88|
89|
90|
91
